Mustapha Hadji, nascido a 16 de Novembro de 1971, em Ifrane (Marrocos), foi um dos bons futebolistas africanos que passaram pelo Sporting durante a década de 90.
Quando ingressou no Sporting, no início da época de 1996/97, proveniente do Nancy (França), Hadji era já um jogador consagrado e internacional pelo seu país, tendo estado, inclusivamente, presente, ao serviço de Marrocos, no Campeonato do Mundo de Futebol dos EUA, realizado em 1994, competição onde foi titular absoluto, efectuando todos os jogos pela sua selecção, num total de 3.
Hadji era um médio ofensivo e um organizador de jogo de enorme talento, com uma excelente técnica individual, uma grande qualidade de passe e visão de jogo.
Hadji estreou-se, com a camisola do Sporting, a 23 de Agosto de 1996, em jogo a contar para a 1ª jornada do Campeonato Nacional da época de 1996/97, tendo-se estreado, igualmente, a marcar com a camisola leonina, na vitória dos "leões" por 3-1, diante do Sporting de Espinho, no Estádio Comendador Manuel Violas.
Hadji jogou durante duas temporadas em Alvalade, ao longo das quais provou ser um jogador de classe, realizando um total de 52 jogos e marcando 8 golos. Na sua 1ª época de "leão ao peito", o médio marroquino disputou 36 jogos e mostrou, de facto, tratar-se de um bom reforço, convencendo, desde logo, a massa associativa e os adeptos sportinguistas e assumindo-se como titular indiscutível dos "leões".
Contrariamente àquilo que se esperaria, a época seguinte já não correu tão bem para o médio marroquino, tendo este realizado apenas 16 jogos, deixando de ser opção assídua na equipa titular leonina. No final dessa temporada de 1997/98, Hadji abandonou o Sporting, descontente com o facto de ter sido poucas vezes utilizado durante aquela última época.
Ainda assim, Hadji voltou a fazer parte dos seleccionados para representar a selecção de Marrocos no Campeonato do Mundo de França, que se realizou nesse Verão de 1998, tendo voltado a ser totalista da selecção, com 3 jogos realizados e 1 golo marcado, na partida inaugural frente à Noruega.
Fruto das boas exibições efectuadas ao serviço da selecção marroquina, Hadji foi contratado pelo Deportivo da Corunha (Espanha). Aliás, no final desse ano de 1998, Hadji seria eleito o melhor jogador africano, conquistando a prestigiosa "Bola de Ouro" de África, juntando-se, assim, a outros 2 grandes jogadores leoninos, o maliano Keita e o nigeriano Amunike, que também já haviam conquistado o famoso troféu.
Depois de já ter jogado em França, antes de chegar a Alvalade, e após uma passagem por Espanha, após sair do Sporting, Hadji ainda experimentou o futebol inglês, tendo representado o Coventry City e o Aston Villa.
De Hadji ficará sempre a recordação do "perfume" do seu futebol profundamente tecnicista e virtuoso, de grande beleza estética e visual, que deixou saudades, sobretudo, na sua 1ª época em Alvalade.
