No fim de semana passado, em Paris, nos Campeonatos da Europa em pista coberta, dois atletas leoninos, Francis Obikwelu e Naíde Gomes, contribuíram com as medalhas conquistadas para prestigiar, uma vez mais, o atletismo português e, em particular, o Sporting, clube ao qual pertencem. Naíde Gomes ficou classificada na 2ª posição na prova de salto em comprimento, enquanto que Francis Obikwelu venceu a prova de 60 metros.
Com a conquista da medalha de prata no salto em comprimento, a atleta leonina alcançou a sua 11ª medalha em grandes competições internacionais de atletismo, cuja proeza a coloca entre as melhores especialistas europeias e mundiais de salto em comprimento nesta 1ª década do século XXI.
Indicamos a seguir, por ordem cronológica, todas as medalhas conquistadas até hoje pela atleta leonina, que nasceu há 31 anos (20 de Novembro de 1979) em São Tomé e Príncipe:
- Campeonato da Europa em pista coberta (Viena - 2002): medalha de prata no pentatlo;
- Campeonato do Mundo em pista coberta (Budapeste - 2004): medalha de ouro no pentatlo;
- Campeonato da Europa em pista coberta (Madrid - 2005): medalha de ouro no salto em comprimento;
- Universíadas (Izmir - 2005): medalha de prata no salto em comprimento;
- Campeonato da Europa ao ar livre (Gotemburgo - 2006): medalha de prata no salto em comprimento;
- Campeonato do Mundo em pista coberta (Moscovo - 2006): medalha de bronze no salto em comprimento;
- Campeonato da Europa em pista coberta (Birmingham - 2007): medalha de ouro no salto em comprimento;
- Campeonato do Mundo em pista coberta (Valência - 2008): medalha de ouro no salto em comprimento;
- Campeonato da Europa ao ar livre (Barcelona 2010): medalha de prata no salto em comprimento;
- Campeonato do Mundo em pista coberta (Doha - 2010): medalha de prata no salto em comprimento;
- Campeonato da Europa em pista coberta (Paris - 2011): medalha de prata no salto em comprimento;
As 11 medalhas conquistadas por Naíde Gomes na última década, distribuem-se da seguinte forma: 4 de ouro, 6 de prata e uma de bronze. É um magnífico palmarés, o qual ainda pode vir a ser enriquecido até ao final de 2012, ano de Jogos Olímpicos, em que a atleta leonina terá quase 33 anos e será a sua última oportunidade de conquistar a única medalha que lhe falta no currículo: a medalha olímpica que lhe escapou nas duas edições anteriores (Atenas - 2004 e Pequim - 2008). Esperemos que à terceira seja de vez!
Com a conquista da medalha de ouro nos 60 metros, Francis Obikwelu alcançou, em representação de Portugal, a sua 6ª medalha em grandes competições internacionais de atletismo, sendo que, em representação da Nigéria, o atleta leonino já havia anteriormente conquistado 5 medalhas (duas delas como júnior).
Indicamos a seguir, por ordem cronológica, todas as medalhas conquistadas até hoje por Francis Obikwelu (no Sporting desde 1997), que nasceu há 32 anos (22 de Novembro de 1978) na Nigéria:
NIGÉRIA:
- Campeonato do Mundo de juniores ao ar livre (Sidney - 1996): duas medalhas de ouro nos 100 e 200 metros;
- Campeonato do Mundo em pista coberta (Paris - 1997): medalha de bronze nos 200 metros;
- Campeonato do Mundo ao ar livre (Atenas - 1997): medalha de prata nos 4 x 100 metros;
- Campeonato do Mundo ao ar livre (Sevilha - 1999): medalha de bronze nos 200 metros;
PORTUGAL:
- Campeonato da Europa ao ar livre (Munique - 2002): uma medalha de ouro nos 100 metros e uma medalha de prata nos 200 metros;
- Jogos Olímpicos (Atenas - 2004): medalha de prata nos 100 metros (recorde da Europa: 9,86 segundos);
- Campeonato da Europa ao ar livre (Gotemburgo - 2006): duas medalhas de ouro nos 100 e 200 metros;
- Campeonato da Europa em pista coberta (Paris - 2011): medalha de ouro nos 60 metros.
Curiosamente, Francis Obikwelu possui o mesmo número de medalhas que Naíde Gomes, num total de 11, embora estas tenham sido conquistadas ao serviço da Nigéria e, mais tarde, de Portugal e se distribuam de forma diferente: 6 de ouro, 3 de prata e duas de bronze.
Após quase 5 anos sem conquistas a nível internacional, Francis Obikwelu regressou às vitórias e promete voltar aos seus tempos áureos, em que se tornou num dos melhores velocistas europeus e mundiais, sobretudo de 100 metros, da primeira década do século XXI.
A terminar, não quero deixar de referir, uma vez mais, o facto indesmentível e glorioso que confirma o Sporting como uma das maiores potências europeias e mundias de atletismo: é o clube da Europa que possui mais atletas com títulos de campeão europeu, campeão mundial e medalhados em grandes competições internacionais, incluindo os Jogos Olímpicos. Ainda no que diz respeito ao atletismo, o Sporting é igualmente detentor de 2 recordes notáveis: é o único clube europeu que, até ao momento, ganhou a Taça dos Campeões Europeus de pista e a Taça dos Campeões Europeus de crosse (corta-mato), sendo também o clube com mais títulos europeus de atletismo: 14 de crosse e 1 de pista.
Mais palavras para quê! Viva o Sporting, o nosso grande amor!
