Carlos Manuel Duarte da Silva, nascido a 15 de Maio de 1951, em Lisboa, foi um dos melhores guarda-redes portugueses de andebol de sempre e um dos maiores atletas da História do Sporting. A sua longevidade é impressionante e o seu palmarés desportivo é brilhante, sendo, muito justamente, considerado uma das maiores figuras do andebol português de todos os tempos, detentor de um invejável currículo construído ao longo de uma carreira de um quarto de século!
Carlos Silva possuía uma envergadura física notável que impunha respeito a qualquer adversário, a qual, aliada a uma técnica e elasticidade fantásticas, faziam dele um obstáculo dificílimo de ultrapassar, uma barreira quase intransponível, capaz de efetuar defesas "impossíveis", verdadeiramente fabulosas.
Caricatura da autoria do "Mestre" Francisco Zambujal, retratando na perfeição
a barreira intransponível simbolizada pelo guardião leonino Carlos Silva.
Carlos Silva iniciou a sua carreira de andebolista no Encarnação, ainda com idade de juvenil, tendo aí permanecido durante 3 temporadas. Na época de 1969/70, então com 18 anos, ingressa no seu "clube do coração", o Sporting, jogando nessa época no escalão júnior do clube de Alvalade. Na temporada seguinte, sobe ao escalão sénior, iniciando então uma carreira sempre em ascensão, até se tornar num dos grandes guarda-redes da História do andebol português e, em particular, do Sporting, vindo a suceder na baliza leonina a outro grande guarda-redes, Bessone Basto (7 vezes campeão nacional), que juntamente com este viria a participar na conquista de 3 campeonatos, culminando no pentacampeonato, em 1972/73.
Equipa leonina que conquistou o pentacampeonato em 1972/73.
Em cima (da esquerda para a direita): Bessone Basto (g.r.), Adriano Mesquita,
José Luís Ferreira, Manuel Marques, Carlos Castanheira e Carlos Silva.
Em baixo (mesma ordem): Alfredo Pinheiro, Ramiro Pinheiro,
Luis Sacadura, Carlos Correia, Manuel Brito e Frederico Adão.
Carlos Silva representou a equipa sénior leonina ao longo de 19 (!) temporadas, com um interregno de 2 anos, em que envergou a camisola dos 2 rivais lisboetas (Benfica e Belenenses, respetivamente, em 1975/76 e 1976/77). Assim, entre as épocas de 1970/71 e 1990/91 (com a referida interrupção de 2 anos), Carlos Silva conquistou ao serviço dos "leões", nada mais nada menos que 16 troféus: 9 campeonatos nacionais (1970/71, 1971/72, 1972/73, 1977/78, 1978/79, 1979/80, 1980/81, 1983/84 e 1985/86) e 7 Taças de Portugal (1971/72, 1972/73, 1974/75, 1980/81, 1982/83, 1987/88 e 1988/89).
Equipa leonina que conquistou o campeonato nacional em 1985/86
(época do último título de Carlos Silva como campeão nacional).
Em cima (da esquerda para a direita): Carlos Silva (cap.), João Xavier, Mário Santos,
Eduardo Sérgio, Carlos Franco, Manuel Silva Marques e Luis Hernâni.
Em baixo (mesma ordem): José Pires, Clemente Fróis, Carlos José,
Pedro Miguel e Afonso Cabo.
A última temporada de Carlos Silva de "leão ao peito" foi em 1990/91, tendo então o guardião leonino já 40 anos e quase 25 anos de praticante da modalidade! Ainda viria a efetuar mais uma época como atleta ao serviço do Grupo Desportivo TAP, em 1991/92, finda a qual se despediria definitivamente da modalidade que o consagrou como excecional praticante.
Também ao serviço da Seleção Nacional, Carlos Silva se destacaria, totalizando 96 internacionalizações A, atingindo o momento mais alto com a conquista do Campeonato do Mundo de Andebol (grupo C), em 1976, em Lisboa.
De longe, de mesmo muito longe, o melhor gr de sempre do andebol português, sem desprimor para o Toni Bessone Basto, o Carlos Ferreira ou o Paulo Morgado.
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