No final da época de 1973/74, após a brilhante conquista da "dobradinha" (campeonato e taça), a equipa de futebol do Sporting foi convidada a realizar, no Rio de Janeiro, um jogo amigável com o Vasco da Gama, também campeão brasileiro naquela temporada.
No último jogo da época transacta, precisamente a final da Taça de Portugal, na qual o Sporting venceu o Benfica por 2-1, o treinador que esteve no banco a comandar a equipa leonina já não foi Mário Lino (o treinador campeão) que, pouco tempo antes da final do Jamor, abandonara o Sporting em litígio com o presidente de então, João Rocha. Quem orientou os "leões" no último jogo dessa fantástica época foi o treinador-adjunto Osvaldo Silva.
Tendo em vista a contratação de um novo treinador para a época de 1974/75, João Rocha chegou a um acordo verbal (sem contrato assinado), em finais de Julho de 1974, com o antigo e famoso jogador do Real Madrid, Alfredo Di Stefano, um dos melhores futebolistas de todos os tempos.
No entanto, Di Stefano não chegou a treinar oficialmente o Sporting, pois ainda antes do início da nova temporada, em finais de Agosto de 1974, o treinador hispano-argentino "bateu com a porta" incompatibilizado com João Rocha e em divergência com alguns jogadores leoninos que criticavam os seus métodos de trabalho e de treino.
A foto que apresentamos a seguir, foi-nos gentilmente oferecida pelo filho de Fernando Tomé, antigo e prestigiado jogador do Vitória Futebol Clube e do Sporting, clube este que representou durante 6 temporadas, entre 1970/71 e 1975/76. Esta foto mostra o plantel leonino (com as faixas de campeão nacional-1973/74) que se deslocou, em Agosto de 1974, ao Brasil, para disputar uma partida de carácter amigável com o campeão brasileiro da mesma época, o Vasco da Gama. Nela podemos reconhecer o recém-contratado treinador Di Stefano, que não chegou a "aquecer" o banco leonino, pois nem um mês permaneceu em Alvalade!
Em cima (da esquerda para a direita): Osvaldo Silva (treinador-adjunto), Dinis,
Manuel Marques (enfermeiro-massagista), Carlos Pereira, Paulo Rocha, Tomé,
Nélson, Manaca, Alhinho, Bastos, Inácio, Vagner e Alfredo Di Stefano (treinador principal).
Em baixo (mesma ordem): Matos (g.r.), Damas (g.r.), Zezinho, Valter, Marinho,
Chico Faria, Joaquim Rocha, Yazalde e Baltasar.
Refira-se, a título de curiosidade, que foi Osvaldo Silva quem iniciou a época de 1974/75 como treinador principal do Sporting, orientando a equipa leonina durante as 13 primeiras jornadas do campeonato (até meados de Dezembro). Suceder-lhe-ia, no comando técnico dos "leões", o prestigiado técnico chileno, Fernando Riera, que ficaria em Alvalade até ao final da temporada, na qual o Sporting não foi além do 3º lugar.
